Asif Ali Zardari
President of the Islamic Republic of Pakistan
Message World Cancer Day  - 4 February 2026

***

Today, we come together as a nation and as part of the global community to renew our collective commitment to the fight against cancer. This day is not only a reminder of the serious challenge posed by this disease. It is also a moment to strengthen hope through unity, innovation and sustained action.

Cancer continues to be the second leading cause of death in Pakistan, with an estimated annual incidence of 185 cases per 100,000 population. Rapid urbanisation, changes in lifestyle and gaps in awareness have further intensified this burden. These realities underline the urgency of reinforcing our efforts and accelerating progress in cancer prevention and control.

Behind these figures are families across Pakistan who face long journeys to hospitals, the emotional strain of delayed diagnosis and the financial pressure that often accompanies prolonged treatment. For many households, cancer disrupts livelihoods, education and daily routines, placing an added burden on caregivers and patients alike. Addressing cancer therefore means easing not only medical suffering but also the social and economic stress borne by ordinary citizens.

The Government of Pakistan, in close collaboration with provincial governments, healthcare institutions and international partners, has undertaken important initiatives to address this critical public health concern. A comprehensive national cancer strategy is under development, with particular emphasis on childhood cancer. Ongoing efforts focus on strengthening healthcare infrastructure, conducting detailed assessments of the cancer burden and existing interventions, and formulating national and provincial cancer control strategies. In addition, through public–private partnership initiatives, free treatment will be provided to selected cancer patients in federally administered areas.

The Government is also advancing cancer care through strengthened research and data systems, with data-driven clinics enabling meaningful research and collaboration. These combined efforts will contribute to reducing the devastating impact of cancer on individuals and families.

At the same time, tackling cancer requires a whole-of-society approach. The private sector, civil society, the media and community-based organisations all have a vital role in raising awareness and promoting healthy behaviours. Cancer is not only a health challenge but a broader societal issue that calls for coordinated, cross-sectoral action. Prevention and early detection remain central to our response, particularly by addressing modifiable risk factors such as tobacco use, unhealthy diets and physical inactivity.

On this important occasion, I call upon all citizens, healthcare professionals, civil society organisations and the private sector to join hands in this shared mission. Together, we can ensure equitable access to timely diagnosis, effective treatment and compassionate care for all, regardless of socioeconomic background.

Let us reaffirm our resolve to make cancer prevention and control a national priority, guided by equity, innovation and determination. United in purpose, we can bring hope and healing to those affected and honour the memory of those who have lost their lives to this disease.

***

آصف علی زرداری
 صدر اسلامی جمہوریہ پاکستان
کا عالمی یومِ سرطان کے موقع پر پیغام

***

آج ہم بحیثیتِ قوم اور عالمی برادری کے رکن کے طور پر سرطان کے خلاف جدوجہد کے لیے اپنے مشترکہ عزم کی تجدید کر رہے ہیں۔ یہ دن نہ صرف اس موذی مرض کی سنگینی کی یاد دہانی کراتا ہے بلکہ اتحاد، جدت اور مسلسل عملی اقدامات کے ذریعے امید کو مضبوط بنانے کا ایک موقع بھی ہے۔

پاکستان میں سرطان بدستور اموات کی دوسری بڑی وجہ ہے، جہاں سالانہ ایک لاکھ آبادی میں اندازاً 185 نئے کیسز رپورٹ ہوتے ہیں۔ شہری آبادی میں تیز رفتار اضافہ، طرزِ زندگی میں تبدیلیاں اور آگاہی کے فقدان نے اس بوجھ کو مزید بڑھا دیا ہے۔ یہ حقائق سرطان کی روک تھام اور کنٹرول کے لیے ہماری کوششوں کو مضبوط بنانے اور پیش رفت کو تیز کرنے کی فوری ضرورت کو واضح کرتے ہیں۔

ان اعداد و شمار کے پس منظر میں پاکستان بھر کے وہ خاندان ہیں جو ہسپتالوں تک طویل سفر، تاخیر سے تشخیص کے باعث ذہنی دباؤ اور طویل علاج کے مالی بوجھ کا سامنا کرتے ہیں۔ بہت سے گھرانوں کے لیے سرطان روزگار، تعلیم اور روزمرہ معمولات کو متاثر کرتا ہے، جس سے مریضوں اور تیمارداروں پر اضافی دباؤ پڑتا ہے۔ لہٰذا سرطان سے نمٹنے کا مطلب صرف طبی تکلیف کو کم کرنا نہیں بلکہ عام شہریوں پر پڑنے والے سماجی اور معاشی دباؤ کو کم کرنا بھی ہے۔

حکومتِ پاکستان نے صوبائی حکومتوں، صحت کے اداروں اور بین الاقوامی شراکت داروں کے قریبی تعاون سے اس اہم عوامی صحت کے مسئلے سے نمٹنے کے لیے کئی اقدامات کیے ہیں۔ ایک جامع قومی سرطان حکمتِ عملی تیاری کے مراحل میں ہے، جس میں بالخصوص بچوں کے سرطان پر خصوصی توجہ دی جا رہی ہے۔  صحت کے بنیادی ڈھانچے کو مضبوط بنانا، سرطان کے بوجھ اور موجودہ مداخلتوں کے تفصیلی جائزے اور قومی و صوبائی سطح پر سرطان کو کنٹرول کرنے کی حکمتِ عملیوں کی تشکیل کے لیے کوششیں جاری ہیں۔ مزید برآں، پبلک، پرائیویٹ شراکت داری کے تحت وفاق کے زیرِ انتظام علاقوں میں سرطان کے منتخب مریضوں کو مفت علاج فراہم کیا جائے گا۔

حکومت تحقیق اور ڈیٹا سسٹمز کو مضبوط بنا کر بھی سرطان کی دیکھ بھال کو فروغ دے رہی ہے، جہاں ڈیٹا پر مبنی کلینکس بامعنی تحقیق اور باہمی تعاون کو ممکن بناتے ہیں۔ یہ مشترکہ اقدامات افراد اور خاندانوں پر سرطان کے تباہ کن اثرات کو کم کرنے میں مددگار ثابت ہوں گے۔

اس کے ساتھ ساتھ، سرطان سے نمٹنے کے لیے پورے معاشرے کی شمولیت ضروری ہے۔ نجی شعبہ، سول سوسائٹی، میڈیا اور کمیونٹی پر مبنی تنظیمیں آگاہی بڑھانے اور صحت مند طرزِ زندگی کے فروغ میں کلیدی کردار ادا کرتی ہیں۔ سرطان محض صحت کا مسئلہ نہیں بلکہ ایک وسیع تر سماجی چیلنج ہے جس کے لیے ہم آہنگ، بین الشعبہ جاتی اقدامات درکار ہیں۔ روک تھام اور بروقت تشخیص ہماری حکمتِ عملی کا مرکز ہیں، خصوصاً تمباکو نوشی، غیر صحت بخش غذائیں اور جسمانی غیرفعالیت جیسے قابلِ اجتناب خطرے کے عوامل سے نمٹنے کے ذریعے۔

اس اہم موقع پر میں تمام شہریوں، صحت کے  شعبے سے متعلقہ افراد، سول سوسائٹی کی تنظیموں اور نجی شعبے سے اپیل کرتا ہوں کہ اس مشترکہ مشن میں ہاتھ بٹائیں۔ مل کر ہم اس بات کو یقینی بنا سکتے ہیں کہ سماجی و معاشی حیثیت سے قطع نظر، ہر فرد کو بروقت تشخیص، مؤثر علاج اور ہمدردانہ نگہداشت تک مساوی رسائی حاصل ہو۔

آئیے ہم سرطان کی روک تھام اور کنٹرول کو قومی ترجیح بنانے کے عزم کی تجدید کریں، جو مساوات، جدت اور عزمِ مصمم کے تحت ہو۔ مقصد میں یکسُو ہو کر ہم متاثرہ افراد کو امید اور شفا دلا سکتے ہیں اور ان سب کی یاد کو خراجِ عقیدت پیش کر سکتے ہیں جو اس بیماری کے باعث ہم سے جدا ہو گئے۔

***